Judit é unha nena a piques de facer os doce anos que debuxa moi ben. Vive con súa nai e co seu avó en Xenebra. O pai, un famoso pintor, marchou para Hungría cando era pequena.

Mentres Judit se está a preparar para participar nun concurso de debuxo, o xadrez crúzaselle inesperadamente no camiño e comeza a afeccionarse. Judit xogará moitas partidas, pero unha delas vaille cambiar a vida. O seu contrincante será Mr. Aliyat, un estraño mestre do xadrez, nacido en Irán, que se comunica con ela a través de enigmáticas notas.

Con todo, cando Mr. Aliyat é detido en plena ondada de terrorismo integrista, a partida de xadrez de Judit chegará a mudar as regras do xogo.